Автофагия: какво е това и как откритието на нобелов лауреат може да хакне живота ни

2024 Автор: Malcolm Clapton | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:47

Японският учен Йошинори Осуми получи Нобелова награда за медицина за откриването на механизмите на аутофагията - процесът, чрез който клетките частично се "изяждат", за да останат здрави. Откритията на Осуми хвърлят светлина върху използването на аутофагията при лечението на голямо разнообразие от заболявания.

Автофагията е естествен процес от живота на тялото. Всички клетки могат частично да се "изядат", като се отърват от старите или повредени зони. Чрез обработката на собствения си материал по този начин клетката получава нови ресурси за възстановяване и по-нататъшно функциониране.

Автофагията участва в различни процеси, от борба с бактериални и вирусни инфекции до обновяване на клетките в развиващия се ембрион.

Йошинори Осуми, клетъчен биолог от Токийския технологичен университет, започва да изучава феномена аутофагия през 1992 г. Първоначално той разглежда гените, отговорни за "самоизяждането" в дрождевите клетки. По-късно се оказа, че процесите на автофагия оказват влияние върху различни човешки заболявания, включително рак, диабет, невродегенеративни и инфекциозни заболявания.

Сега учените тестват лекарства, които могат да се насочат към процесите на аутофагия. Това фундаментално ще промени начина, по който се борим с рака и как лекуваме психични разстройства, свързани с когнитивен спад.

Контролирането на процесите на автофагия може да помогне за лечение на рак и мозъчни заболявания

Ако процесите на аутофагия се забавят или нарушават, клетката губи способността си да унищожава анормални протеини, изгубени клетъчни структури и вредни микроби. Последователността на събитията все още не е напълно ясна: нарушените процеси на аутофагия водят ли до началото на заболяването, или болестта причинява неизправност на механизмите на аутофагията.

Въпреки това, връзката между аутофагията и невродегенеративните разстройства не е поставена под въпрос. Проявява се например при болестта на Паркинсон Мелинда А. Линч-Дей, Кай Мао, Ке Уанг. … … Това заболяване се характеризира с наличието на анормални протеинови образувания, телца на Леви, които се разпределят в мозъка. Учените смятат, че нарушените процеси на аутофагия просто водят до факта, че мозъчните клетки спират да "ядат" тези анормални протеини M. Xilouri M., O. R. Brekk OR, L. Stefanis. … …

По същия начин в мозъка могат да се образуват амилоидни натрупвания. Това е вреден протеин, за който учените смятат, че е болестта на Алцхаймер.

Способността за повторно стартиране на процесите на автофагия при хора с невродегенеративни заболявания ще забави или дори напълно спре натрупването на вредни протеини в мозъка.

Това беше потвърдено в първата фаза на едно проучване, при което пациентите с болест на Паркинсон и деменция с телце на Леви са получавали ежедневни малки дози от лекарство за левкемия, което стимулира аутофагията. В рамките на шест месеца пациентите забелязват подобрение в двигателните си умения и умственото представяне. …

Изследователите също разглеждат възможността прекалено активната аутофагия да насърчи развитието и разпространението на ракови клетки. Най-вероятно ускорената аутофагия позволява на туморните клетки да се регенерират по-бързо от обикновено.

В ход са клинични изследвания, за да се намери отговор на въпроса дали забавянето на процеса на аутофагия всъщност ще помогне за подобряване на ефективността на традиционните лечения на рака като химиотерапия и радиация.

Въпреки че клетъчните процеси, които Осуми изучава, вече са известни на учените, никой все още не е видял тяхната стойност за човешкото здраве. Откритията на Осуми хвърлят светлина върху потенциалното използване на тези процеси при лечението на различни заболявания.

След като научи за това, Осуми насърчи младите учени да се присъединят към него в по-нататъшни изследвания върху аутофагията.

В науката няма финална линия. Когато намерите отговора на един въпрос, веднага възниква друг. Никога не съм мислил, че съм отговорил на всички въпроси. Затова продължавам да питам маята.

Йошинори Осуми