Защо смартфоните не опустошават мозъците на децата ви

2024 Автор: Malcolm Clapton | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-17 03:47

Психиатърът Ричард Фридман обясни как е възникнал митът за юношеската тревожност.

Сега много се говори, че съвременните дигитални технологии правят тийнейджърите тревожни, нервни, нефокусирани. Но не се паникьосвайте, всъщност не е толкова страшно.

Въпреки съобщенията в медиите за нарастващо безпокойство сред американските подрастващи, имаме малко или никакви доказателства за епидемия като тази. Последното обширно проучване на проблемите с психичното здраве сред младите хора е проведено преди повече от десетилетие.

Има няколко проучвания, които отчитат повишаване на тревожността, но те се основават на данни, получени от самите подрастващи или техните родители. В същото време процентът на заболяванията обикновено се надценява, тъй като респондентите отбелязват леки, а не клинично значими симптоми.

Защо съществува убеждението, че тийнейджърите стават все по-нервни? Може би тези съобщения са първите признаци на нови епидемиологични изследвания. Или тревожността се е увеличила само в онези демографски групи, на които медиите обръщат повече внимание. Но най-вероятно епидемията от тревожност е просто мит. Много по-любопитно е защо всички вярваха в него.

Мисля, че причината е, че родителите са пропити от идеята за токсичността на цифровите технологии. Широко разпространено е схващането, че смартфоните, компютърните игри и т.н. са вредни от гледна точка на невробиологията и психологията.

Ричард Фридман

Ако се вярва на това, изглежда очевидно, че поколенията, израстващи заобиколени от тази вездесъща технология, са обречени на психологически проблеми. Това съмнително убеждение се основава на няколко проучвания със сериозни недостатъци.

Някои отбелязват връзката между електронната комуникация и пониженото ниво на психологическо благополучие. Но това не говори за причините, а само за връзката между двете явления. Възможно е по-тревожните и нещастни тийнейджъри да посегнат към телефона, за да избегнат неприятните емоции.

Други изследователи са използвали ядрено-магнитен резонанс, за да изследват мозъците на млади хора, „пристрастени“към видеоигрите и са забелязали микроструктурни промени. Но отново не е ясно дали това е резултат от злоупотреба в интернет или присъщ рисков фактор.

Има също така твърдението, че смартфоните предизвикват пристрастяване точно като наркотиците. Най-вероятно това е възникнало от проучвания с ЯМР, които показват, че децата с пристрастяване към хазарта активират системата за награди, когато им се показват изображения от игри. Но това не е изненадващо.

Ако сканирате мозъка си, показвайки какво ви възбужда, като секс, шоколад или пари, вашата система за награди също ще светне като коледно дърво. Това не означава, че сте пристрастени към горното.

Ричард Фридман

По-важен е въпросът дали цифровите технологии всъщност причиняват трайни промени в мозъка като наркотиците. Има много малко доказателства в подкрепа на това. Виждал съм алкохолици със симптоми на абстиненция, които застрашават живота им. Но никога не съм виждал тийнейджър в спешното отделение, който да има симптоми на абстиненция без телефон.

Въпреки това много родители все още твърдят, че детето им има проблем с тревожността. Опасявам се, че това отразява културна промяна към патологизиране на нормалните нива на стрес.

Има голяма разлика между тревожното разстройство и ежедневната тревожност. Първият пречи на нормалния живот поради прекомерна неразумна тревожност. Второто е естествена реакция на стреса. Тийнейджъри и хора от всички възрасти трябва и ще изпитват тревожност от време на време.

Ричард Фридман

Някои ще кажат, че днес младите хора са по-нервни, защото средата е станала по-напрегната. Включително поради последиците от световната икономическа криза и високата конкуренция за места в университетите. Да, но тогава тревожността не е разстройство, а адекватна реакция на житейските трудности.

Разбира се, не мога да разчитам само на собствения си опит. В моята практика обаче не забелязвам все по-голям брой пациенти с истински тревожни разстройства, които се нуждаят от психотерапевтични сесии и лекарства. Но забелязах, че много млади пациенти се тревожат за незначителни неща и след това се тревожат за това безпокойство.

Например, някои пациенти в ранните си 20-те години изпитват стрес на работа и започват да бият алармата, защото не са спали добре няколко нощи. Никой от тях не е страдал от клинична депресия, но са били убедени, че безсънието ще им попречи да работят или сериозно ще влоши физическото им състояние. Всички бяха изненадани и бързо се успокоиха, когато казах, че няма от какво да се притеснявам. Не можех да разбера защо не знаят това.

Започнах да осъзнавам това, когато преди няколко години ми се обади майката на един от нейните пациенти в тийнейджърска възраст. Тя се притесняваше, че синът й е нещастен след раздялата с приятелката си и ме помоли да му се обадя и „да проверя състоянието му“. Но меланхолията е напълно естествена реакция на разочарование в личния ви живот. И тъй като нямаше по-сериозни причини за безпокойство, отговорих, че синът й винаги може сам да се свърже с мен при нужда.

Оттогава получих множество обаждания от родители, загрижени, че техните деца тийнейджъри може да не са в състояние да се справят с житейските предизвикателства, като важен изпит или лятна работа. Тези добронамерени родители казват на децата си, че емоционалната им реакция към трудни, но обикновени ситуации в живота не е нещо естествено, а симптом, който изисква клинична намеса.

Всъщност мозъкът ни е много по-устойчив и устойчив на промени, отколкото си мислим.

Ричард Фридман

Митът за епидемия от тревожни разстройства, вкоренен в прекомерното потапяне на цяло поколение в дигиталните технологии, отразява преувеличена идея за податливостта на мозъка към външни влияния. Да, той еволюира, за да учи и извлича критична информация от околната среда, но невропластичността също има граници. Дори когато сме млади и впечатлителни, в мозъка има някакъв вид молекулярни спирачки, които контролират степента, до която той може да се промени под влиянието на впечатленията.

И това е добре. Без това бихме рискували да пренаписваме отново и отново и в крайна сметка да загубим натрупаните знания, необходими за оцеляване, да не говорим за личните си характеристики.

Имайте предвид, че появата на нови технологии обикновено предизвиква паника. Спомнете си как се страхувахте, че телевизорите причиняват разпад на мозъка. Нищо подобно не се случи. Вярата, че мозъкът е празен лист, който може лесно да бъде дигитално променен, все още е добро само за научната фантастика.

Така че не се тревожете, че нещо не е наред с детето ви всеки път, когато то е нервно или разстроено. Нашите тийнейджъри и техните мозъци са доста способни да се справят с трудностите на съвременния живот.